Softwaretest: MobileBackup

Obwohl der Newton eines der stabilsten Systeme ist die ich kenne kommt es trotzdem hin und wieder vor, daß aufgrund widriger Umstände Daten verlohrengehen oder aber wichtige Daten durch fehlerhafte Zugriffe zerstört werden.

In einschlägigen Newsgroups liest man dann immer wieder die - zugegeben - suggestive Frage "Du hast doch sicherlich ein Backup, oder?". Klar, ein Backup hat jeder irgendwo. Leider aber sind nur bei den wenigsten Leuten auch die aktuellen Daten in einem Backup gesichert. Meistens sind die Backups mehrere Wochen oder gar Monate alt.

Obwohl der Newton eine eigene, sehr schnelle Backupmöglichkeit auf eine eingelegte Speicherkarte bietet, wird es doch immer wieder vergessen - oder verschoben, weil der Newton gerade gebraucht wird. Leider ist das gesamte System wärend eines Backups blockiert. Es können keine Daten gelesen oder eingegeben werden. Besonders im Büroalltag darf so etwas normalerweise nicht vorkommen.

Jetzt gibt es viele Versuche eine Art Backup zu erleichtern. Die einen bieten Programme, die einen mit dem Desktop-Rechner verbundenen Newton nach einem Terminplan automatisch mit NCU abgleichen können. Leider aber muß der Newton dafür an einem Desktop-Rechner mit installiertem NCU angestöpselt sein.

Und das nächste Problem ist die lange Zeit, die ein NCU-Backup benötigt - Sofern man es schafft eine stabile Verbindung zu bekommen. Und, spätestens bei den Systeminformationen ist dann ja meistens sowieso Schluß. Also fällt diese Lösung schon 'mal aus.

Die optimale Lösung wäre jetzt ein Programm mit dem man diese Backups zu bestimmten Zeiten automatisch erstellen lassen könnte. Bisher suchte man solch eine Anwendung leider vergebens.

Seit dem 13.11.'98 sind diese Probleme nun doch gelöst. Das kleine Programm MobileBackup von EBB löst alle diese Probleme und noch ein paar andere mehr.

Zuerst einmal muß man sagen, daß MobileBackup die wahrscheinlich einzige Applikation ist die Apples UI-Guidelines für Newton-Applikationen nahezu zu 100% erfüllt. Alle Menüpunkte und Tasten liegen so, wie vom Newton her schon gewohnt. Daher ist das gesamte Programm eigentlich vollkommen selbsterklährend.

Was kann es denn nun?

Zuerst einmal kann man mit MobileBackup Backups unterwegs erstellen. Dies geht nach vorher definierten Setups. Alle zu sichernden Soups können in einzelnen Profilen abgelegt werde. So kann man ganz schnell und ohne viele Taps das gewünschte Profil auswählen und nur die gewünschten Soups und Packages sichern.

Das erstellte Backup ist voll zum newtoneigenen Backup kompatibel. Vom Newton erzeugte Backups können von MobileBackup gelesen und auch aktualisiert werden. Selbstverständlich funktioniert dies auch in umgekehrter Richtung.

Da ja das reine Backup noch nichts an unserem oben geschilderten Problem löst kann MobileBackup die Backups auch nach einen frei definierbaren Zeitplan ausführen. Man gibt einfach ein zu welcher Uhrzeit ein Backup angelegt werden soll und an welchen Wochentagen dies geschehen soll. Das ist auch schon alles. Pünklich zur eingegeben Zeit beginnt MobileBackup mit der Arbeit und sichert die Daten. Der Zeitplan wird allerdings nicht ausgeführt wenn gerade am Newton gearbeitet wird.

Ein Profil, welches bei der Auto-Sicherung verwendet werden soll, kann ausgewählt werden.

Eine weitere Backupfunktion, die von vielen Usern immer wieder gewünscht wurde ist das Backup einer Speicherkarte auf eine andere. Diese Funktion ist für Besitzer eines MP2K sehr nützlich wenn sie auch unterwegs aus Sicherheitsgründen lieber noch ein Backup der Speicherkarte haben möchten.

Für alle Aktionen legt MobileBackup ein ausführliches Protokoll an. So kann man sehr leicht herausfinden was genau gesichert wurde und ob es bei einer Soup vielleicht Probleme gab. Packages, die bereits gesichert waren werden nicht noch einmal gesichert - was die Geschwindigkeit des Backups noch einmal erhöht.

Leider kann man kein "Verfallsdatum" für die Protokolle einstellen, was hier leider noch zu einem Eingriff des Users führt um die alten Protokolle zu löschen. Eine Automatisierung wäre hier für zukünftige Versionen wünschenswert.

Aber, MobileBackup sichert nicht nur ein Backup, sondern kann bis zu 100 Backups parallel verwalten. Der Newton kann bei einer Wiederherstellung über sein eigenes Backup-Tool zwar nur das erste Backup erkennen und verarbeiten doch wie oft kommt es vor, daß man eine bestimmte Soup schnell sichern möchte um ein bestimmtes Programm ausprobieren zu können um später die Einträge alle wieder rückgängig machen zu können? Vor allem für Entwickler ist dies eine interessante Funktion. Ich bin mir jedoch sicher daß es auch den einen oder anderen Normal-User gibt der hierfür eine interessante Verwendung hat.

Kommando: Zurück!

Bei der Wiederherstellung bietet MobileBackup eine Liste aller gespeicherten Soups und Packages an. Bei einem Tap auf den Namen des Eintrags bekommt man in einem Fenster Informationen zu Größe der Soup, Anzahl der Einträge und wann sie zuletzt gesichert wurde. Bei Packages wird nur die Größe des Eintrags ausgegeben.

In der Titelzeile des Schirms gibt es einen "i"-Button. Wird hierauf getappt, so bekommt man Informationen zum Backup selbst. Hier wird das Datum der ersten und letzen Sicherung sowie die Größe der Backup-Datei ausgeben. Auch gibt es in diesem Fenster die Möglichkeit das Backup mit einem Namen zu versehen. Dies erleichtert die Identifikation eines Backups ungemein.

Jetzt können bestimmte Einträge durch abhaken selektiert werden. Mit diesen Einträgen kann man nun folgendermaßen verfahren:

1. Wiederherstellen
   Die selektierten Backup-Einträge werden wiederhergestellt und der Newton anschließend automatisch neu gestartet.
2. Löschen
   Im Gegensatz zum Newton-Backup gibt es hier die Möglichkteit einzelne Einträge geziehlt aus einem Backup zu löschen. Das komplette Backup kann hier ebenfalls gelöscht werden.

Defrag für NewtonOS?

Ja, richtig. Allgemein bekannt ist, daß sich auch der Speicher des Newton fragmentieren kann. Dies macht sich dadurch bemerkbar daß mehr Speicherplatz als belegt gemeldet wird als tatsächlich belegt ist. Bisher gab es dafür nur eine Lösung: Komplettes Backup auf eine Speicherkarte oder den Desktop und einen kompletten Reset. Nach einer Wiederherstellung waren dann die Daten wieder alle schön geordnet und es war nur noch der tatsächlich belegte Speicherplatz von Daten belegt.

MobileBackup schafft auch hier Abhilfe: Die Speicheroptimierung. Diese Funktion ist nur über Konfig. erreichbar - aus einem guten Grund. Unter bestimmten Umständen kann diese Funktion auch zu einem Datenverlust führen was hier besonders berücksichtigt werden sollte. Unter dem Menüpunkt "Speicheroptimierung" läßt sich zum einen auch wie bei den Backups ein Zeitplan eingeben. Das ist nützlich weil eine Optimierung immer etwas Zeit benötigt. Also bietet es sich an den Newton nachts zu optimieren um immer mit einem "frischen" Gerät arbeiten zu können.

Außerdem gibt es noch eine Taste für den manuellen Start der Optimierung. Nach einer Sicherheitsabfrage beginnt MobileBackup dann den Newton erst einmal komplett zu sichern und anschließend komplett zu löschen. Nach einem erfolgreichen Neustart werden dann die gesicherten Daten wiederhergestellt. Nach einem weiteren Reset ist dann die Aktion beendet.

Im Protokoll kann man nachlesen wieviel Speicher man durch diese Aktion zurückbekommen hat. Hier sind Werte von über 400KB keine Seltenheit!

Hilfe!

Sollte einmal der Fall eintreten daß der Newton herunterfällt und das Display zerbricht bietet MobileBackup die Möglichkeit mit Hilfe des Einschalters ein "Notfallbackup" anzulegen. Dabei werden alle Daten des internen Speichers gesichert. Durch akustische Signale wird der User über den Status der Sicherung informiert.

Der Stein der Weisen - Äääh - des Newton

Sehr lobenswert ist die Tatsache, daß EBB auch das Newton-Star-Feature implementiert hat. Bei einem Tap auf den Stern in der Buttonleiste wird MobileBackup "geschrumpft" und erscheint als blinkender Stern am oberen Displayrand. Diesen Stern kennt man, wenn man neue Nachrichten im Posteingang hat oder aber die Wortliste überarbeitet werden soll.

Let's twist!

Auf einem 2K läßt sich MobileBackup auch im Landscape-Mode nutzen. Auf OS2.0 Geräten funktioniert dies derzeit noch nicht weil die Anzeige überläuft. Eine Warnung des Benutzers wird nicht ausgeben um die Notfall-Funktion auch bei gedrehtem Bildschirm zu ermöglichen. Hier wurde aber von EBB bereits Abhilfe für eine der nächsten Versionen versprochen.

Fazit

Unterm Strich handelt es sich bei MobileBackup um eine gut durchdachte All-In-One Lösung mit der alle Backup Probleme des Users gelöst werden können. Daher vergebe ich die volle Punktzahl - schon alleine weil es jemand geschafft hat eine Applikation zu schreiben die exakt die Problemstellung vieler User aufgreift und löst.

Es bleibt nur noch zu warten was die nächsten Versionen bieten werden....

• Preis: 39,- DM (+ 10,- DM für gedrucktes Handbuch)
• Download bei EBB-UBB

Kritik und Kommentare an Pascal B. Kreil